در زبان فارسی « قدر » به معنی اندازه، ارزش و بها است و کلمه « سهم »به معنی بهره، حِصِه، قسمت و نصیب می باشد. اما کلمه « قدرالسهم » معنای مستقلی در لغت نامه ها نداشته و همچنین در اصطلاح حقوقی هم معنای مشخصی ندارد. مفهوم عرفی «قدرالسهم » بین مردم این است که اگر دو یا چند نفر در مالی با هم شریک یا باهم بدهی به شخصی داشته باشند، میزان سهم هر کدام از افراد در مال یا بدهی را قدرالسهم می‌نامند. از نظر حقوقی «سهم»  به معنی «حِصِه شریک در ما لالشِرکه » است. کلمه «قدرالسهم » در عرف به جای چندین کلمه در علم حقوقی استفاده می شود که برای هر کدام معنای مستقلی وجود دارد:

سهم الارث: سهم وراث از اموال و حقوق شخص متوفی می باشد.

سهم الشرکه: حقی است که افراد با آوردن بخشی از سرمایه در شرکت

دارا می شوند.

حِصِّه: به سهام مشاع هر شریک گفته می شود.

سهم العرصه: به سهام مشاع هر شریک از عرصه یک ملک گفته می شود.

نزدیک ترین معنی به آنچه مقصود مردم از محاسبه قدرالسهم املاک می باشد همان کلمه « سهم العرصه » می باشد که در قانون تملک آپارتمانها نیز به کار رفته است.